Los soldados de la Guardia Nacional que participan en las medidas represivas del presidente Donald Trump en Washington, D. C., empezaron a portar armas en la capital el domingo por la noche, según un portavoz del grupo operativo de la Guardia Nacional.
Varios miembros de la Guardia de Carolina del Sur fueron vistos a última hora del domingo en el exterior de la Union Station de Washington con armas de fuego enfundadas a la cadera.
En un comunicado, el comandante Michael A. Maxwell dijo que el cambio había sido ordenado por el secretario de Defensa Pete Hegseth. El viernes, los funcionarios dijeron que Hegseth autorizó a los miembros de la Guardia a llevar sus armas, aunque sin dar detalles sobre la frecuencia con la que los miembros irían armados cuando recorrieran la ciudad.
Maxwell hizo hincapié en que los miembros del servicio actuarían según las normas establecidas para el uso de la fuerza, y la emplearían “solo como último recurso y únicamente en respuesta a una amenaza inminente de muerte o daños corporales graves”.
Dijo que más de 2200 soldados de la Guardia estaban desplegados en Washington desde el domingo, incluidos unos 900 miembros de D. C. y otros de Luisiana, Misisipi, Ohio, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia Occidental.
Trump ordenó el despliegue de soldados en Washington hace dos semanas, y dijo que ayudarían a una serie de agentes federales a tomar medidas contra la delincuencia en la ciudad. Pero su misión sigue siendo poco clara, y gran parte del esfuerzo general de las fuerzas de seguridad federales se ha centrado en delitos de bajo nivel y en la detención de migrantes indocumentados.
Maxwell dijo que los miembros de la Guardia ayudarían en la vigilancia de los proyectos de “restauración de la comunidad” y ayudarían a la policía de D. C. en la dotación de personal en las paradas de transporte público al comenzar el curso escolar.
Fuera de la Union Station, mientras los viajeros esperaban tranquilamente con su equipaje a que los recogieran, varios manifestantes abuchearon a la media decena de miembros armados de la Guardia que patrullaban la zona. Una manifestante, Nadine Seiler, abucheó a los soldados mientras portaba una pancarta en la que se leía “Free D. C. Release the Epstein Files” (“Liberen a D. C. Hagan públicos los archivos Epstein”); su compañera, con chaleco naranja, golpeaba un cencerro.
Seiler, de 60 años y originaria de Trinidad y Tobago, calificó el despliegue de los soldados en Washington de “crisis fabricada” por Trump.
Y añadió: “Como alguien que creyó en los ideales estadounidenses y en la alardeada Constitución de Estados Unidos, no puedo expresar lo decepcionada que estoy de los legisladores y el pueblo estadounidense”, de quienes dijo que estaban parados en tiempos de crisis.
Abbey Schneider, de 51 años, exresidente en Washington que se encontraba en la ciudad visitando a su familia, dijo cerca de la estación que el domingo era la primera vez que ella y su hija veían a miembros de la Guardia armados, después de haberlos visto mientras salían por la noche la semana pasada. “Tengo una reacción visceral”, dijo Schneider. “Me parece innecesario y un poco aterrador. Me parece una escalada”.
Greg Jaffe colaboró con reportería. Helene Cooper es corresponsal del Pentágono para el Times. Antes fue editora, corresponsal diplomática y corresponsal en la Casa Blanca.(The New York Time)