Ha sido diputada, senadora, ministra, alcaldesa y ahora candidata presidencial por segunda vez. A la economista Evelyn Matthei le gusta competir, desde la recuperación democrática de Chile -hace ya casi 35 años- ha participado en una decena de elecciones y solo ha perdido la presidencial de 2013 ante la socialista Michelle Bachelet. Este 2025, lo intentará de nuevo.
Matthei es la candidata de la conservadora Unión Demócrata Independiente (UDI), un partido surgido durante la dictadura civil militar de Augusto Pinochet
Este lunes, Evelyn Matthei se despidió de la alcaldía de la acomodada comuna de Providencia, en Santiago de Chile, para iniciar una nueva carrera graficada en un video que la mostró recogiendo sus cosas en una caja de cartón, entrando a su nueva oficina y cambiando sus zapatos por un par de zapatillas deportivas con su nombre impreso en un fuerte color rojo, tal como las famosas marcas. “Hay tanto que hacer en seguridad (pública), frenar la migración ilegal. Levantar nuestra economía, mejorar la salud y por eso, desde hoy, que mejor que ponerse las zapatillas ¡no hay tiempo que perder!”, dice Matthei con entusiasmo.
Matthei es la candidata de la conservadora Unión Demócrata Independiente (UDI), un partido surgido durante la dictadura civil militar de Augusto Pinochet, pero su primacía en las encuestas -que ha liderado desde hace un par de años- le ha permitido conseguir los apoyos parciales de otros sectores derechistas. No obstante, es altamente probable que no sea la única candidata de las derechas, sobre todo porque su fuerte personalidad competitiva y sus acomodaticios aparentes cambios de opinión han generado desconfianza en las filas de las derechas y poderosos detractores.
Es el caso del ex presidente de Renovación Nacional (RN), Carlos Larraín, quien se apresuró a decir que Matthei no tiene “el derecho adquirido” de ser candidata de las derechas y recordó que ésta ya fue derrotada una vez en la carrera presidencial: “Creo que las encuestas son sumamente volubles, como es la opinión pública. Tuvimos ya un ensayo el año 2013, y el resultado fue malo, 37% Evelyn Matthei, o sea la derecha, versus 63% de doña Michelle Bachelet, que me pareció a mí que fue bastante contundente”.
Larraín, que además ha sido senador y un histórico financista de su partido junto al fallecido presidente Sebastián Piñera, le recordó a Matthei su origen familiar y el papel de su padre durante la dictadura: “Yo quisiera que ganemos la próxima vez. Hay otros factores que no menciono, no porque sean turbios, sino porque son muy evidentes. Ella es hija de un integrante de la Junta de Gobierno, militar. Sumamente, parecida a su papá físicamente”.
“No soy pinochetista”, dijo Evelyn Matthei durante la campaña presidencial de 2013, pese a que toda su trayectoria política ha estado vinculada a las fuerzas políticas que dieron sustento civil a la dictadura
El general Fernando Matthei asumió a comandancia en jefe de la Aviación en 1978, y desde entonces integró la Junta Militar que lideraba Pinochet. Al momento del golpe, el alto oficial dirigía la Academia de Guerra Aérea (AGA), cuyos subterráneos fueron ocupados con decenas de presos políticos, donde eran torturados e interrogados. Entre los detenidos estuvo el general Alberto Bachelet, padre de la ex presidenta Michelle Bachelet, quien falleció como resultado de las torturas a las que fue sometido. Ya en democracia, el general Matthei fue investigado por la justicia por su eventual responsabilidad en las torturas de los detenidos en la AGA, sin embargo, la causa fue desestimada por la justicia.
“No soy pinochetista”, dijo Evelyn Matthei durante la campaña presidencial de 2013, pese a que toda su trayectoria política ha estado vinculada a las fuerzas políticas que dieron sustento civil a la dictadura y sus acciones de solidaridad con Pinochet cuando este estuvo bajo arresto en Londres por petición de la justicia española. Matthei no solo viajó al Reino Unido para entregar su apoyo al dictador, sino también organizó a un grupo de mujeres que a diario depositaba basura en el exterior de la embajada de España en Santiago, “hasta que liberen a Pinochet”, reclamaban entonces.
Pese a que fue ministra del fallecido presidente Piñera, la ahora candidata tuvo un fuerte quiebre con el empresario, cuando ambos a inicios de los 90 militaban en Renovación Nacional. Por entonces, ambos expresaron su interés en ser candidatos presidenciales, y se declararon la guerra. Piñera se enteró que Matthei estaría en un programa de TV y llamó a un periodista para indicarle qué preguntar y cómo tratar a su oponente. Piñera no sabía que su conversación e instrucciones estaban siendo grabadas.
El propio dueño de la estación televisiva se encargó de poner al aire la grabación, aunque no explicó el origen de esta. La crisis en la derecha fue descarnada y se profundizó cuando una investigación judicial determinó que la grabación había sido hecha por un oficial de inteligencia del Ejército en un centro de escuchas instalado en un regimiento, que se dedicaba al seguimiento electrónico de líderes políticos. Como si fuera poco, la misma investigación estableció que el oficial militar había entregado la grabación a Evelyn Matthei y luego ésta la hizo llegar al magnate naviero Ricardo Claro, dueño del canal de televisión.
El oficial de inteligencia y su mando directo estuvieron bajo arresto y luego expulsados del Ejército, mientras la derecha perdía dos candidatos presidenciales. El episodio también produjo la salida de Matthei de Renovación Nacional -que Piñera financiaba- e iniciar su acercamiento a la UDI, el más pinochetista de los partidos de derechas.
La popularidad de Matthei y su ubicación en las encuestas ha hecho que su partido, fuertemente vinculado al Opus Dei, disimule sus críticas a las “posturas valóricas” de la candidata presidencial; su apoyo al aborto por causales o el matrimonio igualitario, y ponga de relieve las definiciones económicas neoliberales de Matthei.
La economista ha optado por una carrera presidencial de largo aliento, aprovechando que la izquierda y el progresismo no han definido una candidatura, por tanto, no tiene contrincante gobiernista. La competencia probablemente surja en su propio sector: el ex senador Carlos Larraín quiere levantar la candidatura de Francisco Orrego, derrotado en las recientes elecciones de Gobernadores, pero que concitó más de dos millones de votos.
La ultraderecha agrupada en el Partido Republicano ya anunció que su candidato presidencial será (por tercera vez) José Antonio Kast, quien en la elección anterior pasó a segunda vuelta donde fue derrotado por Gabriel Boric.
Aunque Matthei sigue liderando las encuestas, su ubicación no ha variado, lo que es interpretado por los analistas como que la candidata derechista “ha tocado techo”
También marca en las encuestas -aunque poco- el actual diputado Johannes Kaiser, ex militante de republicanos y fundador del Partido Nacional-Libertario, con un marcado discurso ultraderechista.
Aún hay otro postulante que busca la nominación a través de primarias. Se trata del ex alcalde de la populosa comuna de La Florida, Rodolfo Carter, un populista que fue militante de la UDI.
Aunque Matthei sigue liderando las encuestas, su ubicación no ha variado, lo que es interpretado por los analistas como que la candidata derechista “ha tocado techo”. El estancamiento en popularidad, dice Axel Callis director de Data Influye, abre la competencia en su sector y la tentación de competencias en la primera vuelta de noviembre de 2025, lo que para las derechas puede ser una derrota anunciada.